钻石的矿物名是金刚石。钻石有“宝石之王”的誉称，这是因为它不仅硬度大，光泽强，加工后不易磨损，永远闪闪发光，而且也因其折光率大，色散强，加工后的钻石能发射出五颜六色的宝石光。
钻石（圆形切割）
世界金刚石总产量的80％左右用于工业，20％用于首饰和收藏，但这20％的价值相当于工业钻石价值的五倍，钻石交易额在全世界珠宝贸易额的总值中约占80％左右。
经过初步刷选的金刚石
再次刷选可切割的金刚石
据记载，世界上最早发现钻石的国家是印度。相传2000年前的某一天，有个人弯腰拣起一颗闪闪发光的小石头，它与众不同，从那时起钻石即与人类结下了不解之缘。18世纪前，印度也是世界钻石的唯一产地。1827年，巴西首次发现钻石，在其后的150年间成为世界主要的钻石产地，也曾发现不少名钻，现今，巴西虽也产钻石，但产量很低。1866年非洲第一颗钻石在瓦尔河发现，1871年非洲发现金伯利岩原生矿（南非）。非洲地区世世界主要钻石产地，也发现许多历史名钻，例如1905年发现的库利南金刚石，重3106CT，14年后又在该矿区（普利米尔）发现一块重达1500CT的金刚石，经研究两者为同一晶体，因而“库利南”金刚石总重为1606CT。此外，还有许多名钻都产于非洲。
非洲之星（库利南）
自二十世纪70年代以来，澳大利亚找到了重要的金伯利岩原生矿和砂矿，成为现在最大的钻石生产国，年产2900万克拉，宝石级钻石占其总产量的15％左右，达450万克拉。
金伯利岩原生矿石及伴生金刚石原石
我国湖南沅江、山东蒙阴、辽宁瓦房店等省均有金刚石生产，由于开采的历史比较短，目前产量还不大，从事开采、加工贸易的约体验近万人。
我国最著名的一颗大钻石“常林钻石”，于1977年12月21日发现，是临沂县岌山公社常林村的一位女社员在耕地时发现的，重158.78CT，八面体晶形，质地洁净、透明、呈淡黄色。
常林钻石
现今世界上只有三十余个国家和地区产钻石，且分布极不均匀，主要集中在澳洲、非洲，次为亚洲和南美洲。其中澳大利亚、扎伊尔、博茨瓦纳、俄罗斯和南非为世界上五大钻石生产国，占全球钻胚供应量八成有多。钻石加工主要在美国的纽约、比利时的安特惠浦、以色列的特拉维夫和印度的孟买。
地球上的钻石资源十分稀有，勘探矿床往往需要巨额资金。钻石开采十分困难，通常要得到1CT成品钻石需要开采250吨钻石矿。钻石的切磨损耗非常大，一般出成率都在50％左右。
钻石耗损示意图
钻石切工过程图
目前，世界钻石的经销主要控制在戴比尔斯（DEBEERS）联合矿产有限公司的手里，该公司总部设在伦敦，通过中央销售组织（CSO）控制世界金刚石生产的80％左右，该公司开采金刚石的主要矿山在南非（阿扎尼亚），并通过其金刚石有限公司和子公司还控制非洲等地以外的其它西方国家的钻石。
主要物理性质
化学成分：C，通常含0.05－0.2％的氮等其它杂质元素，杂质影响钻石的颜色。
结晶特征：等轴晶系，结晶形态常为八面体，次为菱形十二面体。南非（阿扎尼亚）的钻石多为八面体（俗称南非型）；巴西产的多菱形十二面体（俗称巴西型）。我国钻石有巴西型，南非型或两者的聚形。
摩氏硬度：10，但有脆性。
密度：3.52克/立方厘米。
光泽：金刚光泽。
折射率：2.417，单折射，均质体。
色散：0.044，是天然无色宝石中最大的，在标准钻石型的刻面上刻面上可见到蓝色和橙色闪光。
透明度：钻石有透明、半透明，也有不透明的、宝石级的钻石，应该是无色（或红、绿色）透明的，无瑕疵或极少瑕疵。
紫外荧光：多数钻石在紫外线长、短波下有荧光，荧光呈蓝绿、黄、红等色，许多钻石既有荧光又有磷光。
热导性：钻石是热的最佳传导者。目前用热导仪来测试钻石与人造仿制品（合成立方氧化锆），是最佳的鉴别方法。
